Die Theorie der Arbeitsgestaltung von Hackman Oldham geht von dem Motivationspotenzial der Afugabe aus. Dieses setzt sich aus drei elelemten zusammen, die miteinander multipliziert werden und das Motivationspotenzial ergeben:

1. Durchschnitt aus: Vielseitigkeit, Ganzheitlichkeit und Bedeutugn der Aufgabe
2. Autonomie
3. Selbstkontrolle der Arbeitsleisunt durch die Rückmeldung

Zur Operationalisierung dieses Konzeptes haben Hackman und Oldham ein "Job-Diagnostic-Survey" (JDS) entwickelt, der auch in deutschem Sprachraum adaptiert wurde.

Geringe Werte des Motviationspotenzials weisen auf die Gestaltungsbedürftigkeit der Arbein hin.

Wird das Motivationspotenzial positiv eingestuft, verbessern sich Leistung und die Arbeitszufriedenheit, Fehlzeiten und Fluktuationen sinken. Dabei ist die Wachstumsmotivation (im Sinne des Maslow´schen Modells) eine moderierende Variable: Personen mit einer hohen Wachstumsmotivation reagieren deutlich stärker.