-> beschreibt den Mechanismus der Prägung im Humanbereich

- sog. "sensible/optimale Phasen" des Lernens, in denen Organismus besonders empfänglich für externe Reize einer bestimmten Art ist

-> bestimmte (sowohl negative, als auch positive) Erfahrungen haben in diesen Phasen besonders nachhaltigen Einfluss auf die spätere Entwicklung

- Anfang und Ende der sensiblen Phasen sind an biologische Reifungsprozesse gebunden

- z.B. sensible Phase für den Spracherwerb oder für die Schädigung des Embryo/Fötus durch toxische Substanzen

=> "Phase der Verletzbarkeit" (negative Konnotation), aber auch "window of opportunity" (positive Konnotation)