Eine Kennzahl, die das Verhältnis von Ertrag ( Leistung ) und Aufwand ( Kosten ) zum Ausdruck bringt, ohne aber eine Aussage darüber zu machen, ob dieses Verhältnis im Sinne des ökonomischen Prinzips auch optimal ist. Sie lässt nur die Aussage zu, ob ( und in welchem Maße ) Wirtschaftlichkeit im Sinne eines Ertrags- oder Leistungsüberschusses gegeben ist. Verfeinerung dieser Kennzahl Wirtschaftlichkeit = Ertrag ( Leistung ) / Aufwand ( Kosten ) können ihre Aussagefähigkeit allerdings erhöhen, indem z.B. eine Soll-Wirtschaftlichkeit bestimmt und der Ist-Wirtschaftlichkeit gegenüber gestellt wird.