Die Verknüpfung von Körpergewicht und Selbstwertgefühl und auch die Reaktion der Umgebung spielt bei der Entstehung eine Rolle.

Die Möglichkeit der Manipulation und Kontrolle des Körpergewichts wird fälschlicherweise als Problemlösestrategie des geringen Selbstweres eingesetzt.

Am Anfang steht ein geringes Selbstwertgefühl.

Aus dem Bedürfnis nach Selbstkontrolle entsteht über den Weg der Nahrungsaufnahme wie auch bei BN ein Teufelskries, bei dem es am Ende nur noch um das Körpergewicht geht.