Die ,Öffentlichkeitsarbeit‘ bezeichnet den Teil der Unternehmenskommunikation,der das grundlegende Vertrauen für das Unternehmen bei den jeweiligen Anspruchsgruppen des Unternehmens verstärken soll. Solche Anspruchsgruppen,auch ,Stakeholder‘ genannt, können Nachfrager, Lieferanten,Anteilseigner (,Shareholder‘), Arbeitnehmer, Politiker und weitere Interessengruppen(wie z. B. Vereine) sein.Durch die Vielzahl von Anspruchsgruppen wird das Problem der potenziellenZielkonflikte deutlich. Bei zu starken Gegensätzen zwischen deneinzelnen Gruppen besteht kaum eine Möglichkeit, eine sinnvolle Öffentlichkeitsarbeitzu betreiben.