Die Führungsauswahl basiert auf der personalistischen Führungstheorie, die den Führungserfolg als Funktion von Persönlichkeitsperkmalen ansieht, und geht von drei Schritten aus:

1. Es sollte herausgefunden werden, welche Eigenschaften kennzeichnend für die Personen in Führungspositionen sind
2. Dann sollten Testverfahren entwickelt werden, die zur Messung der genannten Eigenschaftgen geeignet sind
3. schließlich sollten sich Bewerber diesen Tesverfahren unterziehen; dijenigen mit den besten Werten werden - so wurde vermutet - künftig den größten Führungserfolg haben