Man unterscheidet die globale Umwelt von der Aufgaben- oder Wettbewerbsumwelt.

Die globale Umwelt lässt sich in vier Segmente gliedern:

• ökonomisches Segment: gesamtwirtschaftliche Entwicklung (Inflation, Arbeitslosigkeit, Einkommensentwicklung), branchenspezifische Besonderheiten;
• politisch-rechtliches Segment: Politikfelder, Gesetzgebung (VerpackungsVO, Ladenschlißgesetz, Arbeitsgesetz, Rabattgesetz, Liberalisierung der Transporte...);
• sozio-kulturelles Segment: Ausprägung und Veränderung von Werten und Einstellungen (Arbeit, Freizeit, Konsum, materiellen Werten, (Groß-)Unternehmen, Hierarchie im Unternehmen, Umwelt) und daraus resultierendes Verhalten
• technologisches Segment: Produkte (Computer,Telekommunikation, Medien), Produktions-, Informations-, Kommunikationstechnologien (Managementinformationssysteme, Warenwirtschaftssysteme, Intranet, E-Commerce ...)