Für die Masern typisch ist der zweigipflige Fieberanstieg, das typische Masernexanthem tritt erst beim zweiten Fieberschub auf. Es beginnt hinter den Ohren und verteilt sich dann über das Gesicht und den übrigen Körper. Die Makulae sind leuchten rot und konfluieren im weiteren Verlauf. Epithelnekrosen der Hornhaut verursachen die charakteristische Lichtscheu.