NMDA-Rezeptoren gehören zu den ionotropen Glutamatrezeptoren, werdendurch die Bindung ihres Agonisten (Liganden) Glutamat aktiviert.Glutamat ist der wichtigste exzitatorische Neurotransmitter.

-> ionotrop = "auf den Ionen- und Elektrolythaushalt wirkend"

-> NMDA = N-Methyl-D-Aspartat

Tetramer aus NR1 und NR2 Untereinheiten. Der extrazelluläre Teil mit Agonisten- Bindungsstellen (Glutamat) und modulatorischen Bindungsstellen (Glycin, D-Serin). Endogener Ligand für die modulatorische Domäne der NR2A: Zink Ligand für die modulatorische Domäne NR2B: Ifenprodil (neuroprotektive Wirkung in Experiment) und ähnliche Substanzen sind Kanalblocker: Mg2+ und Polyamine