Hirnstamm (Mittelhirn, Hinterhin, Nachhirn):

- kontrolliert das allgemeine Aktivierungsniveau

- kontrolliert viele vegetative Basisfunktionen (Herzschlag, Atmung, Blutdruck, Verdauung, Wärmeregulation, Schlaf)

- Ursprung von 10 „Hirnnerven“ (sensorische und motorische Kontrolle des Kopfes und Halses: Auge, Ohr, Mund, Kehlkopf.. einschließlich Nervus Vagus (Parasympaticus)

- Instinktregelungen der Selbsterhaltung: Auslösen von Kampf oder Fluchtreaktionen, Impulse zum Territorialverhalten, soziales Dominanzverhalten

--> vom Hirnstamm ausgehende Verhaltensprogramme allerdings noch weitgehend autonom und entsprechend starr