- Der Begriff wird heute historisch deskriptiv verwendet. Er bezeichnet in Deutschland die literarische Tendenz des späten 18. Jahrhundert, die ihren Höhepunkt in den Jahren der Zusammenarbeit zwischen Schiller und Goethe erlebt.

Goethe und Schiller antworten auf Modernisierungsprozesse und gesllschaftspolitische Veränderungen, besonders auf die Erfahrung der Französischen Revolution.

Die Antike wird zum Gegenbild einer als krisenhaft erfahrenen Moderne