Porter geht davon aus, dass die wesentliche Bestimmungsgröße für die Rentabilität eines Unternehmens die Branche ist.

Das Gewinnpotenziel eines Unternehmens in einer Branche hängt von 5 Faktoren ab:

Bedrohung durch neue Konkurrenten: Es bedarf beispielsweise einen geringen Kapitalbedarf um im Markt einzusteigen.

Substitute: Wenn ein Produkt leicht substituiert werden kann, dann hat das negative Auswirkungen auf das eigene Produkt.

Verhandlungsmacht der Lieferanten: Beispielsweise wenn die Ressource nur unter Einsatz spezieller Fähigkeiten produziert werden kann. Verhandlstarke Lieferanten führen zu Preissenkungen.

Verhandlungsmacht Anbieter: Wenn Kunden nur geringe Umstellkosten haben ist die Verhandlungsmacht der Anbieter nach Preis und Qualität hoch.

Rivalität der bestehenden Wettbewerber; Wenn eine breite Masse an Mitarbeitern vorhanden ist.