Allgemein versteht man darunter einen Zustand der Alarmbereitschaft des Körpers, der sich auf eine erhöhte Leistungsbereitschaft einstellt.

Eine Stressreaktion, ist eine Reaktion auf bedrohliche Reize und ist durch erhöhte Wachheit und Erregung, Vermeidungsverhalten, Aktivierung des Sympathikus und Ausschüttung von Cortisol, Adrenalin und Noradrenalin gekennzeichnet.