Steroidhormon aus der Nebenniere, das viele Stoffwechselvorgänge reguliert, z.B. Einfluss auf die Wahrnehmungsschwelle nimmt und insbesondere in Stresssituationen Effekte ausübt.

Es wirkt im Gegensatz zu GH immunsuppressiv und terminiert die Immunreaktion .

Kortisol zeigt die entgegengesetzte ultradiane Periodik zu GH (growth hormone).

Es wird mit zunehmender Präsenz der Schlafstadien 1 und 2 ausgeschüttet.