1. am wichtigsten: die frei & symbiontische Stickstofffixierung -> Bakterien, Cyanobaktieren und Actinomyceten wandeln N2 in Verbindungen um, die zur Synthese stickstoffhaltiger organischer Verbindungen dienen können
2. bestimmte Menge an Stickstoff wird durch Blitze fixiert (N2 + O2 -> 2 NO , das weiter oxidiert zu 4 NO + 3 O2 + H2O -> 4 HNO3)
3. durch Stickstoffdünger, Niederschlag & verwehtem Staub werden Mengen an NH4+ und NO3- ins Ökosystem eingetragen
4. Stickstoffs im Boden wird größtenteils durch die Destruenten bereit gestellt (mikrobielle Abbauprozesse von Eiweißverbindungen bei der Zersetzung organischen Materials)
5. Ammonifikation: organischer Stickstoff wird zu NH4+ abgebaut; Nitrifikation: NH4+ in NO3- umgewandelt
6. direkte Kopplung der höheren Pflanzen an den mikrobiellen Abbau durch Mykorrhiza -> Denitrifikation: unter anaeroben Bedingunge nutzen denitrifizierende Bakterien NO3- anstatt O2 für ihren Stoffwechsel und setzen dabei N2 frei

Chemische Verbindungen mit Stickstoff: Ammonium (NH4+), Nitrat (NO3-), Stickstoff (N2), Nitrit (NO2-)