Die Zellen, die die Wände der zerebralen Blutgefäße bilden, liegen eng aneinander und machen sie für viele große Moleküle (z.B Proteine) unpassierbar. Große Moleküle, die für die Hirnfunktion unabdingbar sind wie z.B. Glukose werden aktiv durch die Wände der zerebralen Blutgefäße transportiert (selektiv permeabel). So wird der Übertritt vieler toxischer Substanzen aus dem Blut ins Gehirn verhindert.