Handlungstheorien versuchen die Handlungen von individuellen Akteuren, durch deren Handlungslogik und durch deren Handlungsaggregation, also ihrem Zusammenwirken, eine Schlussfolgerung bezüglich der Entstehung und Entwicklung gesellschaftlicher Institutionen und Strukturen zu erlangen.

Wichtiger Aspekt für das Zustandekommen und das Funktionieren von Gesellschaft in handlungsorientierten Modellen bietet oft die Handlungsintention.