Die häufigste Ursache für eine dystope Insertion der Plazenta ist eine vorausgegangene Schädigung des Endometriums.

Besonders häufig tritt die Placenta praevia nach:

• einer Kürettage,
• nach Sectio,
• Mehrlingsschwangerschaft,
• bei fetaler Erythroblastose
• Rauchen (wichtiger Faktor!)
• Auch eine stattgefundene Endometritis kann die Fehlinsertion begünstigen.

Das untere Uterinsegment wird durch die Kontraktionen der Gebärmutter gedehnt, wobei die Plazenta von ihrer Insertionsfläche abgeschert wird und einreisst. Es kommt zur Blutung aus den intravillösen Räumen, d.h. es handelt sich stets um mütterliches Blut. Sehr selten reißen auch Zotten ein, so dass auch eine fetale Blutung besteht.