Epistemologische Funktion

Wissenschaftliche Theorien systematisieren das Wissen über einen Gegenstandsbereich, d.h. sie orientieren über bestimmte Realitätsausschnitte (griech. episteme: Erkenntnis, Wissen). In diesem Sinne stellen sie sprachlich-symbolische Repräsentationen der Wirklichkeit dar.

Praxeologische Funktion

Wissenschaftliche Theorien bilden – nach dem Motto „Nichts ist praktischer als eine gute Theorie“ – eine wesentliche Grundlage für die Veränderung der Praxis, d.h. sie steuern praktisches Handeln.

Kommunikative Funktion

Wissenschaftliche Theorien dienen der möglichst ökonomischen und unmißverständlichen [sic!] Weitergabe eigener Erfahrungen und Einsichten an andere, d.h. sie vermitteln Orientierungen und Handlungsprinzipien. Zentrale Aspekte sind hierbei die Verständlichkeit und Eindeutigkeit der Aussagen.