Der systemorientierte Ansatz beschreibt Unternehmen als offenes, produktives und soziales System. Demnach ist ein Unternehmen aus systemtheoretischer Sicht offen (ein System mit Beziehungen nach außen), äußerst komplex (das heißt ein nicht vollständig überschaubares System), dynamisch (das System ändert sich mit der Zeit), nicht deterministisch (Verhalten des Systems lässt sich nicht eindeutig prognostiziert war oder stochastischer Gesetzmäßigkeiten unterwerfen), zielorientiert und ein sozio-technisches System (ein auf Produktivität angelegtes soziales System).