Unter Einsatz geeigneter diagnostischer Verfahren sollen mehr oder minder stabile Personenmerkmale wie Intelligenz oder Neurotizismus möglichst zuverlässig und gültig erfasst werden, um Rückschlüsse auf die psychischen Gegebenheiten von Personen in der Gegenwart (Diagnose), Zukunft (Prognose) oder auch Vergangenheit (Retrognose) zu ermöglichen.