Schreiben ist eine komplexe sprachliche Handlung, die der Verständigung über Raum und Zeit hinweg dient. Es ist damit Bestandteil der schriftlichen Kommunikation, die sich von der mündlichen vor allem dadurch unterscheidet, dass sich Schreiber und Leser nicht an einem Ort befinden (Böttcher).

Komplexität kommt auch deswegen zustande, weil beim Schreiben ein Teil ausgeführt wird, während der Rest schon in Planung ist