Der Begriff Zelle wurde Mitte des 17. Jh von Hooke eingeführt, der Schnittpräparate von Kork unter dem Mikroskop betrachtete.

1883 formulierten Schleiden und Schwann die Zelltheorie:

• Zellen sind die Grundeinheiten des Lebens.

• Alle Organismen bestehen aus Zellen.

• Alle Zellen entstehen aus bereits existierenden Zellen.

Daraus lässt sich schlussfolgern:

• Leben auf der Erde begann mit der Entstehung der ersten Zelle.

• Die Prinzipien, die den Funktionen eines Einzellers zugrunde liegen, sind ähnlich den Prinzipien, die in unserem Körper herrschen.

• Alle Körperzellen sind aus einer einzigen Zelle entstanden (befruchtete Eizelle)