Der N. opticus (II) wird gebildet aus den Axonen der großen Ganglienzellen der Retina, die die Orbita an der Papilla n. optici verlassen. Bei den Sehnervenzellen handelt es sich um das dritte Neuron der Sehbahn.

Der Sehnerv vereinigt sich direkt über der Hypophyse mit dem Sehnerv der Gegenseite.