Instrumentelle Konditionierung: das Verhalten des Lebenwesens zielt instrumentell auf die Gewährung des Verstärkers ab.

Experimentelles Paradigma: Tiere in ProblemsituationenExperiment:- Eine hungrige Katze wird in einen Käfig (Problemkäfig, „puzzle box“) gesperrt.- Eine Schale mit Futter ist gut sichtbar außerhalb des Käfigs aufgestellt.- Durch Zug an einer von der Käfigdecke herabhängenden Schlaufe könnte die Käfigtür geöffnet werden.Ergebnisse:- Die Katze ist unruhig (läuft hin & her, miaut, kratzt an den Wänden).- Nach einiger Zeit tritt sie zufällig in die Schlaufe, die Tür öffnet sich und damit der - Weg zum Futter.- Bei mehrfacher Wiederholung verringert sich die Zeit zum Verlassen des Käfigs - immer mehr. Der Lernfortschritt ist graduell.- Nach vielen Durchgängen ist schließlich die erste Bewegung des Tiers der Griff zur - Schlaufe, sobald es im Käfig eingesperrt wird.- Die Katze hat nach Versuch und Irrtum gelernt!