Grundproblem = es gibt vorwiegend nur knappe Güter, denen umbegrenzte Bedürfnisse gegenüberstehen

Lösungsmöglichkeiten (1) gegebener Bedarf wird mit minimalem Aufwand befriedigt - Aufwandsminimierung

(2) mit gegebenen Mitteln wird ein möglichst hoher Nutzen erzielt - Aufwandsmaximierung

Definition-absolute Knappheit: Güter sind nicht reproduzierbarDefinition-relative Knappheit: Güter, die wieder hergestellt werden können, aber die Herstellung verursacht kosten