Finanziert werden kann ein Unternehmen mit Eigen- und/oder Fremdkapital. Wird in das Eigenkapital eines Unternehmens investiert, so ist dies eine Beteiligungsfinanzierung in Form einer Außenfinanzierung. Die Fremdfinanzierung über Kredite ist ebenfalls eine Außenfinanzierung. Die Finanzierung aus Gewinnen und Rückstellungen gilt als Innenfinanzierung. Nur die Finanzierung durch Kapitalfreisetzungen (z.B. der Verkauf von Betriebsvermögen), kann als Außen-, wie Innenfinanzierung gesehen werden.