em 11. Jahrhundert in der Regel sieben Weihegrade mit abgestuften Rechten und Pflichten. Man unterschied die niederen Weihen (Subdiakone): Ostiarier (Türhüter), Lektor, Exorzist, Akolyth (Begleiter); von den höheren Weihen: Diakon, Priester, Bischof.

Subdiakone waren nicht an das Gebot der Ehelosigkeit gebunden, durften dafür aber auch nicht die Messe zelebrieren und die Sakramente spenden, sondern waren liturgisch auf Hilfs- aufgaben beschränkt. Dies konnte aber attraktiv sein, wenn man sich bei einer kirchlichenKarriere den Rückweg in den Laienstand offenhalten wollte, oder wenn man von vornherein vor allem die Abgabenfreiheit und Immunität des Klerus ausnutzen wollte. Viele Berufsgrup- pen ließen sich darum gern nur die niederen Weihen spenden, Notare etwa, Universitätsge- lehrte, oder auch Adelssöhne, die sich nicht auf das Priesteramt festlegen wollten.