In einem politischen System sind jeweils bestimmte Akteure/Strukturen für die Erfüllung bestimmter Prozessfunktionen zuständig. 

- Systemfunktionen: politische Sozialisation, Rekrutierung und Kommunikation  - Prozessfunktionen: Interessenartikulation, -aggregation, Politikformulierung, -implementation, Anpassung 

- policy-Funktionen: Ressourcennutzung (extraction), effektive Regeldurchsetzung (regulation), Verteilung (distribution) 

Strukturen: Institutionen (Organisationen, Regeln, Rollensets), die zur Funktionserfüllung beitragen, so zum Beispiel:

- Parteien - Intressengruppen/ Verbände - Parlament und Regierung - Verwaltung und Justiz