Theorie, die Konfliktlinien entlang derer sich die westliche Parteienstruktur entwickelt hat, erklärt. Herausbildung durch historische Entwicklung in den Strukturen:

- Zentrum <--> Peripherie

- Staat <--> Kirche

- Land <--> Industrie

- Kapital <--> Arbeit

- neue Konfliktlinie Materialismus vs. Postmaterialismus?

- durch intergovernmentale Struktur: Kommunitarismus vs. Kosmopolitismus?

Nicht auf alle Staaten gleichermaßen anwendbar. Angenomme Effekte:

- cross-cutting (abgemildeter Konflikt, da Konfliktlinien mehrerer Gruppen sich überschneiden)

- reinforcing (verstärkender Konflikt, da unversöhnliche Meinungen)