Schnelle EPSP: Die Bindung eines Transmitters an einen postsynaptischen Rezeptor führt direkt zu dessen Öffnung und ermöglicht den Fluss von Ionen zwischen extrazellulärem Raum und postsynaptischer Zelle. Das schnelle postsynaptische Potenzial ist an ionotropen (ligandengesteuerten) Rezeptoren zu beobachten.Langsame EPSP: Die Bindung eines Transmitters an einen G-Protein gekoppelten Rezeptor (metabotropen) aktivieren ein Second Messenger-System. Da die Aktivierung der Second Messenger- Systeme und die Bildung sekundärer Botenstoffe Zeit erfordert, dauert es, bevor die Ionenkanäle geöffnet werden und das Membranpotenzial geändert wird, deshalb spricht man von einem langsamen EPSP.