Strategisch = langfristige grundlegende Ziele (was soll erreicht werden), die von der Geschäftsführung, dem Top Management vorgegeben werden; Zeitraum z. T. > 5 Jahre. Beispiele: Marktposition, Produktentwicklung, neue Märkte.

Taktisch = mittelfristige Teilziele (in welchen Etappen soll es erreicht werden), die vom Middle Management aus den langfristigen Zielen abgeleitet werden; Zeitraum z. T. 2-5 Jahre. Beispiele: Marktforschung, Testmarkt, Werbeplan.

Operativ = kurzfristige Maßnahmen, Prozess-Steuerung (wie soll es erreicht werden) durch das Lower Management zur Umsetzung der Teilziele; Zeitraum von tagesaktuell bis 1 Jahr. Beispiele: Werbemaßnahmen, Druckaufträge, Schulungsmaßnahmen