Bei der Existenzgründugn handelt es sich um einen Prozess, in dessen Verlauf eine natürliche Person berufliche Selbststädnigkeit erlangt. Charakterischerweise bildet die Ausübung einer solchen Tätigkeit zugleich die finanzielle und wirtschaftliche Lebensgrundlage dieser Person, so dass man auch von einer wirtschaftlichen Selbstständigkeit sprechen kann. Häufig wird eine derartige Existenzgründung durchaus mit einer gleichzeitigen Unternehmensgründung einhergehen.Trotzdem sind beide Begriffe gegeneinander abzugrenzen.

Eine Unternehmensgründung muss nicht zugleich Existenzgrundlage für Ihren Gründer oder Eigentümer darstellen.

Andererseits ist es unzweckmäßig bei manchen Formen eindeutiger beruflicher sowie wirtschaftlicher Unabhängigkeit von einer Unternehmensgründung zu sprechen (Heilpraktiker, Künstler, Psychotherapeut).