Aussage über den Zusammenhang von zwei oder mehr Merkmalen. Im sozialwissenschaftlichem Sprachgebrauch ist mit 'Hypothese' meist eine nomologische Hypothese gemeint. Man könnte auch Zusammenhangshypothese, vermutliche Problemlösung oder Erklärungsversuch sagen.

Sie formulieren einen Zusammenhang (bei einem Problem einen Lösungsansatz), der dann empirisch überprüft wird. Sie enthalten Annahmen (Axiome), welche den Forschungsprozess in gewissen Punkten festlegen.