- Es wird versucht zu klären an welcher Stelle im Informationsverarbeitungsprozess die selektive Aufmerksamkeit eingreift!

- Kommt es zu einer frühen Selektion, ohne bewusste Verarbeitung irrelevanter Reize (Broadbent, 1958) oder zu einer späten Selektion bei der auch irrelevante Reize verarbeitet werden (Deutsch & Deutsch, 1963)?

- Aufmerksamkeit selektiert und verstärkt die Repräsentationen bestimmter Informationen und schwächt andere Informationen ab. - Der Zeitpunkt an der Selektion geschieht ist eng mit der Frage verbunden wie effizient das menschliche Verarbeitungssystem unwichtige Informationen ausblenden kann und ob die Selektion durch die Inhalte oder die physikalischen Merkmale determiniert wird.

• Frühe Selektion: Ausgangspunkt: Entscheidung über "relevant" und "irrelevant" bereits vor semantischer Analyse fällt, d.h. direkt nach der Wahrnehmung am Sinnesorgan
• Späte Selektion findet nach semantischer Analyse statt
• Lösung: Perceptual load-Theory:

- Ob die Aufmerksamkeit früh oder spät wirkt, hängt von den Anforderung der Aufgabe an die Zielreizselektion (perceptual load) ab. Sind die attentionalen Anforderungen gering, so werden irrelevante Distraktoren mit verarbeitet, weil Kapazität vorhanden

Zusammenfassend stellt sich heute nicht mehr die Frage, ob Aufmerksamkeit zu einer frühen oder späten Selektion von Informationen führt; es hat sich gezeigt, dass Aufmerksamkeit in beiden Stadien wirken kann. Unklar bleibt, unter welchen Umständen es zu einer frühen bzw. späten Selektion kommt und welche Konsequenzen daraus folgen.