- Wilhelm I. trifft sich mit Napoleon III. in Ems und streitet über Thronbesetzung

- Wilhelm I. informiert Bismarck in einer Depesche über den Inhalt und Ausgang der Depesche; der Brief war relativ harmlos

- Bismarck formuliert die Depesche um, und veröffentlicht sie; jetzt sieht es so aus als ob Wilhelm I. in dem Streit gesiegt hätte

-> Brüskierung Frankreichs -> Kriegserklärung Frankreichs

- Bündnisfall tritt ein