Die Prävalenzraten der Anorexia Nervosa bei jungen Frauen im Alter von 14–20 Jahren liegen zwischen 0,5% und 1%. Das Verhältnis Frauen zu Männern beträgt etwa 10:1.

Die Prävalenzraten für Bulimia Nervosa liegen bei ca. 1 - 2%. Das Verhältnis Frauen zu Männern beträgt bei der Bulimie etwa 20:1.

Meistens beginnen Essstörungen in der Adoleszenz bzw. im frühen Erwachsenenalter.

Prognostisch günstige Merkmale bei der Anorexie sind ein jüngeres Alter bei Erkrankungsbeginn und eine kürzere Erkrankungsdauer.

Der langfristige Verlauf der Bulimia Nervosa ist deutlich günstiger.