Das liegt an der chemischen Instabilität, die die informationsbewahrende Funktion von DNA schädigen würde.

Hydrolytische Desaminierung von Cytosin zu Uracil kann spontan mit hoher Rate stattfinden – Reparaturmechanismen könnten dann ein GC Basenpaar wieder herstellen, oder ein AU-Basenpaar fehlerhaft einbauen.

Durch die Methylgruppe im Thymin lässt sich die korrekte Base von der spontan durch Desaminierung entstandenen unterscheiden, fälschlich in DNA eingebautes Uracil kann durch die Uracil-N-Glycosidase wieder entfernt werden.