Erhobene Informationen müssen in einer Untersuchung so transformiert werden, dass sie in Auswertungsprogramme wie SPSS oder R eingegeben und weiter verarbeitet werden können. Hierzu erfolgt die Zuordnung von Symbolen (meist Zahlen) zu Variablen und Merkmalsausprägungen.

Diesen Prozess nennt man Codierung, er ist oft mit einem Verlust an Detail-Informationen verbunden.

Mittels Skalenhandbüchern ist die Bedeutung jedes Zeichens für andere Benutzer nachvollziehbar.