1. Bezeichnung für die Literaturepoche zwischen Romantik und Naturalismus.

2. Stiltypologische Bezeichnung für die wirklichkeitsgetreue Darstellung.

Tatsächlich geht in die Bezeichnung, was eine realistische Darstellung sei, immer Annahmen über das ein, was Literatur nachzuahmen habe, etwa die Natur oder gesellschaftliche Verhältnisse.