Grundprinzip der syntaktischen Information ist die Unterscheidbarkeit: Information

enthält, was unterschieden werden kann. Eine Unterscheidung

setzt jedoch mindestens zwei unterschiedliche Möglichkeiten voraus.

Gibt es genau zwei Möglichkeiten, so lässt sich die Unterscheidung mit

einer einzigen Ja/Nein-Frage klären. So kann man das Geschlecht eines

Menschen durch eine einzige Frage herausfinden. Erhält man JA auf die

Frage „ist Ihr Bekannter ein Mann?“, so ist er ein Mann, ist die Antwort

NEIN, so ist die Bekannte zwangsläufig eine Frau.

Auch bei mehreren Möglichkeiten kann diese „binäre“ Fragetechnik erfolgreich

sein. Man fragt Fragen, die eindeutig mit JA oder NEIN beantwortet

werden können. Der Informationsgehalt einer Nachricht entspricht dann der

Anzahl der Ja-Nein-Fragen, die man bei einer idealen Fragestrategie

braucht, um sie zu rekonstruieren.